Criogenizar humanos para revivirlos: un negocio en ascenso imposible para la ciencia

Morir sin morir en absoluto. Morir hoy, pero dejar abierta una puerta a un hipotético regreso a la vida, si la ciencia avanza lo suficiente en el futuro como para hacerlo posible. Hoy no lo es. Pero De la ilusión también vive. Y con esa misma ilusión se muere, parece que. Porque no hay una o dos personas esperando, criogenizadas, a que se produzca el “milagro científico”. Se cuentan por cientos.

Hay unas 500 personas preservadas en tanques de nitrógeno líquido en todo el mundo, la gran mayoría en Estados Unidos., según explica la revista del MIT ‘Revisión de tecnología‘. Entre ellos Walt Disney no es, aunque la leyenda urbana diga lo contrario. Murió de cáncer de pulmón en 1966 y fue incinerado. Sus cenizas descansan en un cementerio de California. Tampoco está claro que miguel jackson ser uno de ellos, a pesar de los intensos rumores que circularon tras su muerte.

Otras 4.000 personas están en listas de espera para ser criogenizadas cuando mueran. Entre ellas, Kayne West o Paris Hilton, que lo han explicado abiertamente. Hilton incluso ha invertido dinero en el Cryonics Institute, una empresa estadounidense dedicada a la criónica. “Es una aspiración desesperada que revela una ignorancia atroz de la biología”advierte en ‘Revisión de tecnología’ Clive Coen, neurocientífico y profesor del King’s College de Londres. ¿En qué consiste el proceso de criogenización y en qué punto se encuentran las investigaciones en este campo?

por ahora, es un campo que descansa más en la fe que en cualquier evidencia realreconocer Aaron Drake, experto en ‘Fundación Extensión de Vida Alcor’. Y lo paradójico del asunto es que estamos hablando de fe en la ciencia. Drake explica que los clientes que buscan servicios de criónica suelen ser “agnósticos o ateos”que “en lugar de tener fe en un ser supremo, tienen fe en la ciencia, pero en esa ciencia en específico, en la que eventualmente logre resolver esto”.

los el legendario presentador de CNN Larry Kingpodría ser uno de ellos. En pleno programa en vivo, Poco antes de morir, King aseguró que quería ser congelado para que, en un futuro, la ciencia pudiera devolverlo a la vida. Y explicó que no creer en la vida después de la muerte era la principal razón por la que quería ser inmortal. Murió de covid en enero de 2021.

como rey, Son varios los famosos que han manifestado públicamente su deseo de congelar su cuerpo con la esperanza de “revivir” en el futuro. Y cada vez son más las empresas que ofrecen estos servicios., aunque por ahora la idea sigue siendo ciencia ficción. Entre ellos, el más antiguo es el de Drake: Fundación Extensión de Vida Alcor. Lleva congelando los cuerpos y cerebros de sus integrantes desde 1976, con la idea de resucitarlos algún día.

Corrientemente, Alcor tiene unos 1.500 socios y casi 200 clientes congelados en sus cámaras criogénicas a temperaturas de -196 °C, incluidas varias celebridades, que han pagado decenas de miles de dólares por “una posible reactivación” y, en última instancia, la “reintegración a la sociedad”. También en EEUU se encuentra otra de las más grandes del sector: Instituto de Criónica.

Pero el reciente introducción de la empresa china Yinfeng es lo que marca una nueva era para la criónica. Con impresionantes recursos financieros, apoyo gubernamental y personal científico, es uno de los pocos laboratorios nuevos enfocados en expandir el atractivo de la criónica para el consumidor y tratando de dar crédito a la teoría de la reanimación humana. En 2015 crearon el Instituto de Investigación de Ciencias de la Vida de Shandong Yinfeng. En agosto de 2017, China anunció la primera criogenización de un cuerpo completo, el de una mujer que acababa de morir a los 49 años.

los primera empresa creada en Europa es ‘Tomorrow Biostasis’, fundada en Berlín en 2019. Ya tiene 300 clientes que pagan una cuota mensual relativamente asequible (25 euros), con otros 200.000 euros a pagar en el momento del fallecimiento. Entrevistado por NIUS, su fundador, Emil Kendziorra, Recientemente aseguró que su objetivo no es “ganar dinero”. En su web explican eso es “construir un mundo en el que las personas puedan elegir cuánto tiempo quieren vivir, independientemente de dónde estén, quiénes sean y sus recursos económicos”.

Pero ¿Qué es la criogenización o criónica? Hablamos de la conservación de organismos humanos o animales a bajas temperaturas, con la esperanza de poder devolverles la vida en el futuro.

El proceso comienza después de certificar la muerte legal de una persona. Un equipo comienza a enfriar el cadáver y realizar soporte cardiopulmonar para mantener el flujo de sangre al cerebro y los órganos. Luego, el cuerpo se traslada a una instalación de criónica, donde se bombea por vía intravenosa. una solución de preservación de órganos, antes de sumergirla en nitrógeno líquido a -196 grados centígrados. No estamos hablando de congelamiento, sino de vitrificación, porque es precisamente para evitar la formación de hieloporque destruiría los órganos.

lo que se hace es usar “temperaturas extremadamente bajas para detener todos los procesos biológicos en el cuerpo”, tal y como explica ‘Tomorrow Biostatics’. Desde allí, el resto es esperanza. En “que la tecnología médica del futuro pueda revivirlos y tratar la causa subyacente de su muerte”.

la velocidad es clavelo más importante en el proceso es que la respuesta sea rápida después de la muerte. Todo debe hacerse en la primera hora después de la muerte de la persona.porque cuanto más larga es la espera, mayor es el daño a las células del cuerpo.

Pero el proceso no solo implica ‘congelar’, sino también ‘descongelar’ tejidos congelados. Las empresas que se dedican a esto aseguran que ya se ha podido criogenizar y descongelar partes del cuerpo, como embriones, espermatozoides y piel. y lo que se ha logrado criopreservar un riñón de conejo que volvió a ser completamente funcional después de ser descongelado. En 2016, investigadores estadounidenses lograron criopreservar y descongelar un cerebro de conejo, y en 2018 hicieron lo mismo con un cerebro de cerdo.

Pero los científicos advierten: preservar la estructura del cerebro no significa preservar sus funciones. lo explica Dayong Gaom, criobiólogo y profesor de la Universidad de Washington. Clive Coen, por su parte, tilda de “falso” que estos estudios apoyen los objetivos de la criónica, y sostiene que lLas estructuras cerebrales son demasiado complejas para ser preservadas y revividas adecuadamente.

Investigadores de la Universidad de Minnesota han demostrado recientemente que Las técnicas de nanocalentamiento pueden funcionar para descongelar. Ya han conseguido hacerlo con éxito en órganos de rata, conservando su estructura celular para restaurar las funciones de estos órganos. Ahora están experimentando con órganos de cerdo.

Yinfeng está haciendo algo similar. Actualmente están experimentando con métodos criogénicos para preservar órganos humanos individuales y extremidades amputadas, también con el objetivo de impulsar el programa de trasplantes de China.

Desde que se abrió este campo de investigación, finales de la década de 1960, ha venido provocando el clamoroso rechazo de la comunidad científica, especialmente de la criobiologíala rama de la biología que estudia los efectos de las bajas temperaturas en los seres vivos.

En la década de 1980, la ‘Sociedad de Criobiología’ incluso prohibió a sus miembros involucrarse en la criónica.. Pero en los últimos años, algo ha ido cambiando. Más y más magnates tecnológicos sueñan con su propia inmortalidad. Y nuevas empresas emergentes Saltan al terreno de juego.

Ahora la ‘Sociedad de Criobiología’ ha levantado sus prohibiciones, y su propio presidente, El criobiólogo y biogerontólogo Greg Fahy está detrás ‘Medicina del siglo XXI’, que desarrolla técnicas para conservar criogénicamente órganos y tejidos humanos.

Pero nada de lo que se ha avanzado hasta ahora permite que sea posible ‘revivir’ a una persona. Incluso si un día pudieras descongelar perfectamente un cuerpo humano congelado, explican desde el MIT, “todavía tendrías un cadáver caliente en tus manos.