La misión llevó el Endurance a la estación con dos astronautas estadounidenses, un japonés y un ruso a bordo.
los quinta misión tripulada NASA a la Estación Espacial Internacional (ISS) en naves de la empresa privada SpaceX, la Crew-5, llegó este jueves al laboratorio espacial unos minutos de retraso, donde atracó con éxito tras un viaje de unas 30 horas, tal y como se pudo comprobar en una retransmisión en directo.
La nave espacial Endurance, que fue propulsada por un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, Florida, llevó a bordo a dos astronautas de la NASA, la comandante de la misión Nicole Aunapu Mann y el piloto Josh Cassada; junto con el astronauta Koichi Wakata de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y la cosmonauta rusa Anna Kikina de Roscosmos, quienes se desempeñarán como especialistas de la misión. Tras una maniobra en el puerto de atraque lento, la nave se acopló a la ISS a las 17:01 hora del Este (21:01 GMT) sin mayores dificultades. Estaba previsto que hiciera puerto en el laboratorio orbital gigante a las 16:57 (20:57 GMT), por lo que hubo unos minutos de retraso.
“Los astronautas #Crew5 llegaron a la estación espacial a las 5:01 p. m. ET. El @SpaceX Dragon Endurance se acopló con el complejo en órbita mientras la nave espacial volaba aproximadamente 258 millas (366 km) sobre la costa oeste de África”, retuiteó inmediatamente a la NASA. tomando el tweet original de la Estación Espacial Internacional.
Tras el atraque y tras la despresurización, la tripulación de la Expedición 68 instalada en la ISS recibirá esta noche a los miembros de la Tripulación-5 en el interior de la estación y les ofrecerá una ceremonia de bienvenida. Los nuevos “inquilinos” del laboratorio espacial serán recibidos por los cuatro tripulantes de la cápsula Dragon Freedom, Crew-4, que viajaron a la ISS el pasado mes de abril. Se trata de los astronautas de la NASA Kjell Lindgren, Robert Hines y Jessica Watkins y la astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Samantha Cristoforetti, de nacionalidad italiana. Estos astronautas de la misión Crew-4 se desacoplarán de la ISS y aterrizarán frente a las costas de Florida (EE. UU.) a finales de este mes, dijo la NASA en el blog de la misión.
Durante su tiempo en ese laboratorio, la tripulación de Crew-5 llevará a cabo más de 200 experimentos científicos y pruebas tecnológicas en áreas como la salud, incluida la investigación sobre enfermedades cardíacas y los sistemas de combustible lunar, dijo la NASA.
Crew-5 es la octava misión tripulada que lleva a cabo SpaceX desde el inicio de sus operaciones, y también la primera comandada por una mujer, Mann, quien a su vez realiza su primer viaje espacial. La comandante es la primera mujer nativa americana en viajar al espacio y pertenece a la tribu indígena Wailacki-Round Valley del norte de California. Asimismo, en la cápsula viajó Kikina, quien se convierte así en la primera cosmonauta de la agencia espacial rusa Roscosmos en abordar una nave de SpaceX. Crew-5 marca el primer vuelo espacial para Mann, Cassada y Kikina, y el quinto para Wakata. Este es el sexto vuelo de SpaceX con astronautas de la NASA, incluido el vuelo de prueba 2020 Demo-2 a la estación espacial, como parte del programa de tripulación comercial de la agencia.
Con la llegada de este jueves a la ISS, SpaceX, la empresa privada del magnate Elon Musk ha logrado llevar a 30 personas al espacio, un “hito importante” para el programa de vuelos espaciales tripulados de la compañía, dijo Sarah Walker, directora de gestión de la misión Dragon. SpaceX ha estado enviando astronautas a la Estación Espacial Internacional y devolviéndolos a la Tierra en colaboración con la NASA desde 2020.
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