La nueva vida del ‘Emperador’ Umtiti en Lecce

El club tiene muchas esperanzas puestas en él y el mejor ejemplo fue el brazalete que lució ante la Roma

Se encuentra a gusto viviendo en la ciudad y ha entablado una buena relación con su compatriota Blin, quien llegó en 2021

Muchos meses sin sentirme prácticamente futbolista. Del campo de entrenamiento al banquillo, del banquillo a la enfermería. Y así, en bucle, durante demasiado tiempo. Samuel Umtiti llevaba dos años sin casi experimentar las ‘cosquillas’ de la competición. Viendo desde detrás de la barrera lo que había visto desde dentro en sus primeras temporadas en el Barça. Y como protagonista de éxito.

A muchos les sorprendió que este verano aceptara poner rumbo al Lecce. Un equipo recién ascendido a la Serie A, en una ciudad ‘perdida’ por el tacón de la bota del país italiano. Un club con unas infraestructuras a años luz de las que venía disfrutando en el Barça. Basta con echar un vistazo a las imágenes de su presentación y las fotos de las oficinas de la entidad presidida por Saverio Sticchi Damiani. En todo caso‘Sam’ dio este paso con el único objetivo de sentirse como un jugador nuevo, disfrutando de nuevo del fútbol. Fue recibido casi como un héroe. Como si fuera Julio César entrando en Roma tras conquistar la Galia rebelde.

COMIENZOS COMPLICADOS

Sus inicios no han sido precisamente un charco de petróleo. Se sentó en el banquillo por primera vez, convocado por el técnico Marco Baroni, el 28 de agosto para el Lecce-Empoli. No jugó ni un minuto. Tampoco lo haría en los próximos cinco partidos. Extraño que el técnico creyera que estaba apto para entrar en las listas pero no contó con él. Más aún tras asegurar que Umtiti iba a ser una figura clave de cara al objetivo de la permanencia. Pero todo respondía a un plan. El jugador y el entrenador de Florencia habían acordado que hasta que no vieran que estaba al 100% físicamente y apto para la competición, no tomaría medidas.

Como ha podido saber SPORT, ante el Cremonese, en el primer partido tras el parón de selecciones, se esperaba que tuviera sus primeros minutos. Pero las circunstancias del partido ‘impedieron’ a Baroni. Sí, ha llegado su momento ante la Roma. El hecho de que el técnico le situara de inicio en un partido tan exigente fue significativo en cuanto a la consideración que tiene de él dentro del proyecto. No solo eso, sino que terminó siendo capitán. Llevando menos de dos meses en el club.

Samuel correspondió jugando un gran partido (no pudo, eso sí, evitar la derrota por 2-1) en un lugar imponente como el Olímpico de Roma. Y es que dentro del Lecce (y pese al ‘run-run’ por su estado físico tras tanta inactividad y de donde venía) nadie ha dudado ni un momento del central francés. Es una apuesta del club y un pilar en ese objetivo de la permanencia. La ciudad está encantada con él y espera poder empezar a verlo al frente del equipo y convertirse en el gran ídolo.. El hecho de tener un campeón del mundo en sus filas ya es un hito para el Lecce. El club, que cuenta con casi 20.000 socios, respira fútbol por los cuatro costados. Sus aficionados se encuentran entre los más calientes del fútbol italiano y se crea un ambiente verdaderamente infernal en el estadio. Umtiti, que se conmovió con los cánticos y el recibimiento que recibió al aterrizar, está disfrutando al máximo de la experiencia.

ADAPTADO A LA CIUDAD Y AL ECOSISTEMA DEL CLUB

El jugador formado en el Lyon se encuentra bien físicamente. Sus números en los dos primeros partidos (que ha disputado al completo) son muy buenos. Cinco duelos ganados por partido, un 90% de acierto en los pases, una asistencia de gol… va encontrando sensaciones tras casi dos años sin sentirse jugador. En realidad, No vinculaba dos choques completos desde febrero de 2020. “Baroni confía ciegamente en él. Cree que tiene que ser el abanderado del equipo, el que traspase su experiencia y calidad al resto de la plantilla. Lo ve fundamental para conseguir la salvación”, nos cuenta Dennis Magrì, periodista del ‘Corriere dello Sport’ de La Puglia.

Sam se ha instalado en Lecce. La comida, el clima (es una de las ciudades más calurosas del país y suele haber una temperatura muy agradable todo el año). También, Ha hecho muy buena amistad con su compatriota Blin, que ya lleva un año en el club. Pero en general ha tenido un buen comienzo en el vestuario y en una ciudad con reputación de ser cálida y acogedora. Ha comenzado una nueva era.