(CNN)– Iana dos Reis Nunes tenía 43 años cuando le dijo a su esposo que notó algo similar a una burbuja en su abdomen cuando estaba acostada de lado.
Un ultrasonido detectó manchas en su hígado, lo que la llevó a hacerse análisis de sangre y una colonoscopia.
“Había un tumor del tamaño de un puño, y no tenía dolor ni problemas para defecar ni nada por el estilo”, recuerda Brendan Higgins, su esposo, quien trabaja como artista en Nueva York.
Cuando los médicos lo descubrieron, el cáncer de colon de dos Reis Nunes se había extendido. Estaba en fase 4, lo que significa que había llegado a otras partes de su cuerpo.
La familia ni siquiera sabía de dónde había venido el golpe.
“Había tenido un bebé 15 meses antes de su diagnóstico, entonces se había hecho un millón de análisis de sangre, ya sabes, atención médica y ecografías… y no había señales de nada, nada de nada”.
Cuando el cáncer ataca a un adulto menor de 50 años, los médicos lo llaman un caso de aparición temprana. Estos cánceres a edades más tempranas son cada vez más frecuentes.
Iana dos Reis Nunes tenía 43 años cuando le diagnosticaron cáncer de colon.
Crédito: Brendan Higgins
A nueva revisión de registros de cáncer de 44 países ha revelado que la incidencia de cánceres de inicio temprano está aumentando rápidamente para el cáncer colorrectal y otros 13 cánceres, muchos de los cuales afectan el sistema digestivo, y este aumento se está produciendo en muchos países de ingresos medios y altos.
Los autores del estudio dicen que el aumento en adultos jóvenes se debe en parte a pruebas de detección más sensibles para algunos tipos de cáncer, como el cáncer de tiroides. Pero la evidencia no explica completamente la tendencia, dice el coautor Shuji Ogino, profesor de patología en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
Ogino dice que el aumento se debe a una combinación de factores de riesgo que probablemente trabajan juntos, algunos conocidos y otros que deben investigarse.
Ogino también señala que muchos de estos riesgos han establecido vínculos con el cáncer, incluida la obesidad, la inactividad, la diabetes, el alcohol, el tabaquismo, la contaminación del aire y las dietas occidentales ricas en carnes rojas y azúcares añadidos, sin mencionar el trabajo por turnos y la falta de sueño. .
“Y también hay muchos factores de riesgo desconocidos, como un contaminante o aditivos alimentarios. Nadie lo sabe”, dice.
Ogino cree que el hecho de que tantos de estos cánceres (ocho de los 14 estudiados) afecten el sistema digestivo apunta a un papel importante para la dieta y las bacterias que viven en nuestro intestino, llamado microbioma.
“Creo que este es realmente un elemento importante, porque lo que apunta es el cambio en la prevalencia de la exposición a edades más tempranas, lo que conduce a cánceres de aparición más temprana”, dice la Dra. Elizabeth Platz, epidemióloga de la Escuela de Salud. . Public Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, que también edita la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, y que no participó en la revisión.
Por ejemplo, la obesidad. Antes era raro. No solo se ha vuelto más común tener un índice de masa corporal peligrosamente alto, sino que las personas se vuelven obesas a una edad más temprana, incluso en la infancia, por lo que estos riesgos de cáncer se están acumulando décadas antes que en las generaciones anteriores.
Una explosión de cáncer colorrectal en adultos jóvenes
El aumento del cáncer colorrectal de aparición temprana, el cáncer que afectó a dos Reis Nunes, ha sido especialmente pronunciado.
La revisión de Ogino encontró que durante los años del estudio, el aumento anual promedio de cáncer colorrectal en adultos jóvenes fue de alrededor del 2 % en EE. UU., Australia, Canadá, Francia y Japón. En el Reino Unido, es casi un 3 % anual en Inglaterra, Escocia y Gales. En Corea y Ecuador, es alrededor del 5% anual.
“No suena grande, pero hay que pensar en la inflación: si es del 2% cada año, va a haber un gran cambio en 10 o 20 años, ¿sabes?”. dijo Ogino. “No es algo trivial”.
Entre 1988 y 2015, esos picos anuales impulsaron las tasas de cáncer colorrectal temprano de casi 8 por cada 100 000 personas a casi 13 por cada 100 000, un aumento del 63 %, según otra reseña reciente publicado en The New England Journal of Medicine.
Los estudios muestran que aproximadamente 1 de cada 10 cánceres colorrectales en los EE. UU. se diagnostican en personas de entre 20 y 50 años.
Cuanto más joven eres, mayor es el riesgo
La revisión de Ogino encontró lo que se llama un efecto de cohorte, lo que significa que el riesgo de cáncer de inicio temprano ha aumentado en cada grupo sucesivo de personas nacidas en un momento posterior. Los nacidos en la década de 1990 tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer temprano en la vida que los nacidos en la década de 1980, por ejemplo.
Otras neoplasias malignas que están aumentando en los estadounidenses más jóvenes incluyen las de mama, endometrio, vesícula biliar y conductos biliares, riñón, páncreas, tiroides, estómago y células plasmáticas de la sangre, un cáncer llamado mieloma.
La Dra. Karen Knudson, directora ejecutiva de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, llama a la revisión una “llamada de atención”.
El cáncer es un diagnóstico serio a cualquier edad, pero cuando aparece en adultos jóvenes, los tumores a menudo son más agresivos y a menudo pasan desapercibidos por más tiempo porque no se recomiendan las pruebas de detección de cáncer de rutina para algunos de los cánceres más comunes. comunes, como mama y próstata, hasta los 50 años.
“Estos cánceres de inicio temprano no solo tienen más probabilidades de ser diagnosticados cuando el tumor está en una etapa más avanzada, sino que también, en algunos de los informes tabulados aquí, se asociaron con un peor resultado de supervivencia”, dijo Knudson.
Ya no es una enfermedad de ancianos
Dos Reis Nunes comenzó el tratamiento en 2017 en los centros oncológicos Sloan Kettering y Mount Sinai en Nueva York.
Su marido recuerda que los médicos le explicaron que ella era una de las pacientes cada vez más jóvenes que tenían registradas.
“Recuerdo que fue un punto de discordia en ambos hospitales que las personas con cáncer de colon se volvían más y más jóvenes y no podían explicarlo”, dijo Higgins.
Higgins dice que pasó mucho tiempo en grupos de apoyo en línea, buscando respuestas y consuelo.
“Y había muchos jóvenes en esos grupos”, dijo. “No estaba poblado por personas de 50 y 60 años. Eran de 30, 40 y 50, así que estaba muy consciente de que esto ya no era una enfermedad de los ancianos”, dijo.
De hecho, los exámenes de rutina, con colonoscopias y pruebas para detectar sangre en las heces, han reducido los casos de cáncer colorrectal y lo han hecho menos mortal en los adultos mayores, aunque los casos se han disparado en los menores de 50 años.
Knudson dice que tres cosas deberían suceder a raíz de revisiones exhaustivas y definitivas como esta.
“En primer lugar, debería haber un llamado a la investigación para comprender realmente algunas de las tendencias específicas que estamos viendo”, dice.
En segundo lugar, quiere aumentar la conciencia del riesgo, lo que con suerte ayudará a las personas a modificar su comportamiento para controlar sus riesgos tanto como sea posible.
En tercer lugar, dice, los grupos que recomiendan la detección del cáncer deben reevaluar cuándo deben comenzar la detección. Podría ser que algunos deberían comenzar a edades más tempranas.
De hecho, eso ya está sucediendo.
El año pasado, la creciente incidencia de cáncer de colon en adultos jóvenes impulsó al Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. reducir la edad a 45 años a lo que recomienda que los médicos comiencen a realizar pruebas de detección del cáncer de colon.
“Si está a punto de cumplir 45, debe pensar en esto y no esperar hasta los 50 o 55”, dijo Higgins.
Higgins agregó que los primeros 12 meses de tratamiento contra el cáncer de su esposa fueron casi milagrosos, “tuvo una reacción notable a la quimioterapia”.
“Y luego leí sobre esto, en realidad, puede colapsar muy rápidamente”, dijo. “Y una vez que comenzó a bajar, simplemente fue cuesta abajo extremadamente rápido”.
Su esposa murió en 2019, dejando atrás a su hija, Maeve, que aún no había cumplido los 4 años, un niño de 11 años y un niño de 20 años.
“Tuvimos una gran historia de amor”, dijo. “Todavía estoy amargado. Todavía estoy enojado”.
“La vida está bien. Todos están bien. Pero en el fondo, me hierve que le haya pasado a ella. Era una muy buena persona”.
Leave a Reply