LA Galaxy perdió 3-2 en el derbi de Los Ángeles ante LAFC y cae en semifinales del playoff del Oeste
Gareth Bale se retiró en el último minuto por lesión en un duelo apasionante decidido en la última ceñida
Se acaba la temporada para Riqui Puig. Con el foco puesto en el duelo mexicano entre Carlos Vela y Javier ‘Chicharito’ Hernández, El francés Denis Bouanga con un doblete y el colombiano Cristian Arango con un gol salvador en el minuto 93 le dieron a Los Ángeles FC (LAFC) una victoria de 3-2 contra LA Galaxy en las semifinales del Oeste de la MLS el jueves.
En un derbi angelino vibrante y muy equilibrado, El LAFC, en el que Gareth Bale se quedó sin jugar por una leve lesión de última hora que le dejó fuera de la convocatoria, mostró más acierto en las áreas en un desenlace trepidante y consiguió el boleto para la final del Oeste, donde se enfrentará al ganador del partido entre Austin y Dallas.
El Galaxy de Riqui y Chicharito, donde marcaron Samuel Grandsir y Dejan Joveljic, dio muy buena imagen ante el mejor equipo de la fase regular de la MLS pero pagaron caro su mala defensa a balón parado.
Luego de su victoria en “Traffic”, nombre popular del intenso derby de la MLS de Los Ángeles, el equipo de Vela, que tuvo molestias y fue sustituido, continúa en la búsqueda de su primera Copa MLS.
El catalán Puig tomó la batuta del centro del campo y los Galaxy sorprendieron con un sólido inicio en el que dominó a un LAFC que buscaba presión arriba.
Con mucha tensión y faltas constantes desde el principio, El primer momento de la polémica llegó en el minuto 12 cuando Puig se enfrentó a Murillo y le dio un cabezazo. El ex blaugrana jugó la roja pero el colegiado saldó el incidente con una amarilla.
Más asentado, con mayor control y con las ideas más claras que LAFC, los Galaxy acariciaron el primero por medio de Grandsir, quien mandó el balón al larguero tras una incursión por la derecha de Chicharito.
El equipo de Vela andaba sin compás, huérfano de balón y sin chispa al contragolpe, pero pegó el primero que tuvo.
LAFC no había trenzado una sola jugada entre líneas hasta entonces pero Vela, cerca de la frontal, filtró un pase exquisito a Bouanga en el minuto 23, que definió con potencia ante Bond.
El gol supuso un duro golpe para los Galaxy, obligados a remontar en un partido que había comenzado con mucha personalidad.
Pero los de Chicharito no cambiaron de plan, siguieron controlando la posesión y el mexicano mandó un zurdazo por encima del arco. El merecido premio al esfuerzo de los Galaxy llegó en el minuto 44 cuando Grandsir atrapó un rechace de Segura desde la frontal del área y lo mandó a la red. con un gran tiro.
Con poca fluidez en su juego en la primera mitad, LAFC encontró dos ocasiones fantásticas en la reanudación con dos cabezazos en tiros de esquina de Cifuentes y Palacios.
Steve Cherundolo ordenó a su equipo que diera un paso adelante y LAFC, ahora con el peso del juego, se mostró como un equipo mucho más reconocible. El que no había dado señales de vida era Arango, máximo goleador de LAFC con 16 goles pero que había sido anulado por Cáceres y Coulibaly.
Parecía que a los Galaxy le faltaba gas pero Puig volvió a avisar en el 65 con un buen disparo raso. El ritmo del partido se resintió a medida que avanzaban los minutos. Faltas, protestas, tarjetas e interrupciones acumuladas en un tramo del duelo con fuerzas totalmente equilibradas.
Vela, que había llegado con molestias y justo al partido, se fue al suelo y Cherundolo optó por cambiarlo en el 78 por Opoku, cambio que recibió el mexicano con frustración y enfado. Pero pasó rápido ya que desde el banquillo pudo celebrar el segundo gol de Bouanga en el minuto 80, que apareció en el segundo palo para rematar un centro de Opoku.A los Galaxy solo le quedaba la epopeya y ahí fue donde Joveljic, héroe de remontadas y goles milagrosos este año, pidió turno y que nada más pisar el campo firmó un misil extraordinario a la escuadra en el minuto 85. para empatar el partido.
Y cuando parecía que el partido se iba a la prórroga Resurgió Arango, que agarró un rechace en el enésimo córner mal defendido por los Galaxy y que clasificó a LAFC tras una pelea muy emotiva.– Ficha de datos:3. LAFC: Crepeau; Hollingshead, Seguro, Muro, Palacios; Sánchez, Acosta, Cifuentes (Méndez, m. 95); Vela (Opoku, m. 78), Arango (Chiellini, m. 95), Bouanga.
Entrenador: Steve Cherundolo.
2. Los Ángeles Galaxy: Vínculo; Araujo, Coulibaly, Cáceres (Williams, m. 84), Edwards; Brugman, Riqui Puig, Delgado (Joveljic, m.84); Costa (Cabral, m. 58), Chicharito, Grandsir (Vázquez, m. 68).
Entrenador: Greg Vanney.
metas: 1-0, m. 23: Bouanga; 1-1, m. 44: abuelo; 2-1, m. 80: Bouanga; 2-2, m. 85: Joveljic; 3-2, m. 93: Anuncio.
Árbitro: Allen Chapman. Amonestó a Palacios, Murillo, Vela y Arango en LAFC y a Puig y Edwards en LA Galaxy.
incidentes: Partido de las semifinales de la Conferencia Oeste de la MLS disputado en el estadio Bank of California de Los Ángeles (EE.UU.).
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